提到宋慈，我们便会想起一部奇书——在中国封建社会的后期，历宋、元、明、清四代，凡从事司法检验工作的狱吏，可能都随身带着一部线装书，查勘现场、检验尸体遇有疑难时，就恭恭敬敬地向它求教。在其后的整个司法审判过程中，定谳量刑、上驳下复，也以这部线装书为指南，说句夸张点儿的话，即使是当朝的律法也不及它的权威。清朝时候，有些外国传教士见了这情形觉得很奇怪，便好奇地拿来看看，一读之下，赞不绝口，于是，这部中国的线装书便陆续被翻译成荷、法、德、英、日等文字，渐渐地流向世界。

　　这到底是一部什么书呢？这就是宋慈所作的《洗冤集录》——那部世界医学史上大名鼎鼎的第一部比较系统的法医学专著。

　　话说宋慈，字惠父，南宋初年生于福建建阳的童游里。青少年时期，因家贫失学，30多岁才考中了科举中的特科——明法科。在其后二十多年的官场生涯里，他一直为官清正，执法严明，并四次被任命为省一级的高级司法官员——提点刑狱公事。在多年的司法生涯里，他深深地体会到：“狱事莫重于大辟（死刑），大辟莫重于初情（现场物证），初情莫重于检验。”并深刻地认识到，尸体检验，是刑事审判里既涉及枉死者是否能沉冤得雪，又涉及犯罪嫌疑人是否能“原形毕露”或者是“还我清白”的关键环节，因此，事关重大，必须“审之又审”。而同时，他又对当时刑事检验制度的松弛，司法官员们怕苦怕脏、马虎了事的官场积习，以及各级官吏衙役们在尸检过程中徇私舞弊、贪赃枉法的腐败行为深恶痛绝。因此，为了实现司法的公正，他便事事亲力亲为。每有命案发生，他都会深入各种危险复杂的死亡现场，对那些往往已经是腐烂发臭的尸体进行极为认真详尽的检验，从而获得许多确凿的证据，以此作为公正判案的依据。

　　在此过程中，宋慈也积累了许多丰富的法医学知识和证据鉴定的实践经验。其依靠这些，一生侦破过许多复杂的奇案。

　　但说起来，他一生中最伟大的成就，是在出任湖南提刑司提点刑狱公事时，广泛搜集了历朝历代有关司法检验的古籍，并认真总结了民间许多验伤、验尸的秘诀经验，取其精华，去其糟粕，再加上自己多年实践的心得体会，综合整理，编撰成一本我国古代最早最系统的司法检验专著，并将这部在当时世界上独一无二的、把法律学和医学有机结合在一起的奇书命名为《洗冤集录》。而欧洲类似的法医学论著到16世纪后才开始陆续出现。因此，这一顶“法医鼻祖”的桂冠，对宋慈来说，真的是实至名归。

　　此刻，我心底里忽然浮出了一个问题，那就是——一个司法工作者最重要的职责是什么？是打击罪犯、镇压阶级敌人，还是维护秩序、伸张正义？客观地说，这些答案，对，也不全对。其实，早在七百多年以前，宋慈就给了我们一个独特且意味深长的答案——洗冤。怎样洗冤？为谁洗冤？宋慈的这部著作已给了我们明确的答案，那就是——用科学来替死人说话，用事实来为受害者申冤，同时，也要为那些被蒙上了不白之冤的犯罪嫌疑人鸣冤。对自己的著作，宋慈并没有取《尸体检验学》或《司法检验论》之类的学术名称，而是将其定名为《洗冤集录》，从“洗冤”这两个言简意赅而又充满了强烈思想个性的字眼里，我们便不难看出：这里面，极其鲜明地流露出了宋慈那种实事求是、将公平正义摆在第一位的司法观念，同时，亦强烈地透射出宋慈对生命、对人权深深的人文关怀。现代的法学家们，可以不认同这种没有什么学术理论深度，因而便显得貌似十分肤浅的法律观念，可以搬出一大堆更高深、更威严的法学理论来嘲讽它、批评它，但这朴朴实实的两个字，这一本朴朴实实的书，却已经在各国人民的一片赞扬声中，走向了全世界。

　　遥想当年，宋慈的《洗冤集录》一出，在中华大地上便不胫而走。后世的司法检验官吏和大小衙门的幕僚师爷，都莫不以它为案头必备之书，无论是检验尸伤、剖析疑难还是认定案情、判罪量刑等司法活动，亦均以它为指南，因而，这部权威的著作，便广泛而持久地流传了将近七百年。清朝康熙年间，此书又汇集了许多宋、元、明、清四代的案例和民间经验，再由官方重新出版印行，书名亦最终被定为《洗冤录》这简简单单的三个字。

　　至此，宋慈那种“草根色彩”相当浓厚的法律观念，终于得到了官方主流的高度认同。

　　（余定宇《寻找法律的印迹（2）：从独角神兽到“六法全书”》 电视剧《大宋提刑官》以宋慈为原型创作）

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