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　　欧盟委员会近日证实，威士国际组织(VISA)欧洲分部对跨国刷卡消费收取交易费违反欧盟规定，欧盟已对它提出反垄断指控。欧盟委员会在一份声明中说，威士国际组织欧洲分部收取这项费用限制银行间竞争，导致商店和消费者的成本上升，“违反欧洲反垄断规定”。这意味着Visa可能因垄断的“罪名”而被迫交纳一笔不菲的罚金，并在市场拓展上不得不有所收敛

　　事实上，威士卡(Visa)、万事达卡(MasterCard)作为全球最大的银行卡组织，近年来屡遭反垄断投诉。今年4月以来，欧盟竞争委员会对万事达卡(MasterCard)和威士(Visa)的欧洲组织分别采取一宽一严的不同措施，来保障银行卡跨国刷卡消费交易费的合理收取。
　　在众多的银行卡国际组织中，万事达卡国际组织和威士国际组织是最大的两家，万事达卡和威士卡也是全球使用最广泛的银行卡。持卡人在跨国刷卡消费时，万事达卡国际组织和威士国际组织都会从消费额中收取一笔交易费。近年来由于对信用卡组织监管不力，导致信用卡组织滥用市场支配地位，收取高额的手续费，广大商户普遍抱怨收费标准过高，令经营成本增加，同时加重了消费者的负担。
　　这种现状已经引起各国监管机构的关注，美国、英国和欧盟先后启动了调查程序，对信用卡组织的收费是否构成滥用、是否限制银行间竞争、是否损害商户和消费者利益进行调查处理。近日，欧盟对万事达卡和威士先后作出相映成趣的两个结论。两个结论虽然不同，但最终目的却都是为了实现银行卡合理收费。

　　“万事达卡”有例在先

　　4月1日，欧盟竞争委员会与万事达卡欧洲组织达成谅解协议，解决了万事达卡在欧盟领域内征收跨国刷卡交易费的争议。
　　早在2007年12月，欧盟竞争委员会作出决定，万事达的信用卡和借记卡在欧盟领域内的跨国交易收费，不符合欧共体条约第81条关于限制性商业行为管制的规定。在决定中欧盟给万事达卡6个月的期限来改正自己的行为，以符合欧盟条约的规定。如果超过这一时间限制欧盟竞争委员会将对其进行处罚，日罚款额度高达万事达卡日经营额的3.5%。
　　2008年6月，在欧盟竞争委员会给予的宽限期届满前，万事达卡暂时取消了跨国交易收费，并在保障消费者和商户共享利益的前提下对跨国刷卡交易收费方式进行深入讨论。到2008年10月，万事达卡正式调整了收费方案，新方案在反对现金支付的同时体现了商户在交易中的利益。以此为基础，万事达卡于今年4月1日就跨国刷卡交易费与欧盟竞争委员会达成协议。
　　协议中最重要的内容有两项：其一，根据协议规定，到2009年7月以前，万事达卡将根据新收费方案大幅度降低跨国刷卡交易收费，平均费用标准将从2007年的0.8%至1.9%下降到信用卡按交易额的0.3%，借记卡按交易额的0.2%收取。
　　其二，根据协议规定，到2009年7月以前，万事达卡应当修改现有规则，实现收费方案的透明化，促进银行间的竞争，保证商户可以根据消费者银行卡类型的不同适用不同的收费标准。
　　欧盟竞争委员会最高官员克罗斯女士评价说，“新协议是令人满意的，它不仅提高了万事达卡收费方案的效率和透明度，而且有利于消费者和商户的利益。对于银行和商户而言，交易费的收取不仅方案明了，而且标准大幅度降低。竞争委员会将密切关注本协议的实施。”

　　“威士卡”遭欧盟调查

　　欧盟竞争委员会在4月1日的公报中还表示，将继续对威士卡及其他银行卡的市场行为进行调查和处理，确保该市场的有效竞争，维护消费者和商户的利益。
　　果不其然，短短五天之后，即4月6日，欧盟竞争委员会就对威士的市场行为发出了异议声明(StatementofObjections)。
　　在异议声明中，欧盟竞争委员会调查后认为，威士是全球最大的信用卡机构，经欧盟统计，威士发行的信用卡和借记卡占欧盟领域内银行卡总数的36%，拥有超过500万家特约商户。欧盟2006年刷卡消费额达到1.6万亿欧元，银行卡发行机构收取的交易费高达270亿欧元。
　　欧盟竞争委员会还查明，威士欧洲组织的跨国刷卡交易收费方案适用于所有威士卡在整个欧盟领域内的跨国刷卡消费以及欧盟9个成员国，包括比利时、希腊、匈牙利、爱尔兰、意大利、卢森堡、马尔他、荷兰和瑞典的国内跨行交易，即涉及威士卡发卡银行和接单银行(服务终端银行)的刷卡消费。
　　在异议声明中，欧盟竞争委员会评估了威士的跨国刷卡交易收费对竞争秩序造成的影响，评估结论与2007年12月对万事达卡的评估相似，即认定威士的跨国刷卡交易收费不符合欧共体条约第81条关于限制性商业行为管制的规定。
　　异议声明表达了竞争委员会的初步观点，即威士交易费收取方案限制了银行间的竞争，导致商户和消费者的成本上升，不利于建立统一的欧盟市场，这违反欧盟有关反垄断的规定。同时，欧盟竞争委员会还对威士的其他规定和行为进行了审查，这主要包括两个内容，即禁止额外收费规则和所有卡通用规则。
　　禁止额外收费规则，也称非歧视性定价原则，是指银行卡组织禁止商户向刷卡交易的消费者收取额外费用，也就是说商户对持现金结算和持银行卡结算的消费者要一视同仁，执行相同的价格。这一规则涉嫌构成纵向价格限制行为。所有卡通用规则，也称银行卡捆绑销售规则，是指银行卡组织在银行卡章程中规定，特约商户如果接受某一品牌的银行卡，就必须接受该品牌之下的所有银行卡。考虑到相关产品市场以及威士的市场势力，竞争委员会认为其行为涉嫌构成搭售。

　　双方争取协商解决

　　对于欧盟竞争委员会的指控，威士欧洲组织负责人艾利夫感到沮丧，他认为，收取交易费用对于银行卡系统安全有效运行绝对必要。其实，针对欧盟2008年3月正式启动的调查，威士主动表示愿意采用新措施，改革收费标准和收费规则，一方面降低跨国刷卡消费交易费，另一方面改革威士银行卡章程。欧盟竞争委员会认为，这些措施有利于改善市场竞争和提高市场的透明度，代表了银行卡收费发展的方向，然而，这些措施尚不足以消除威士交易收费限制竞争的效果。欧盟竞争委员会表示，他们会密切关注并及时评估威士所采取的各种新措施。
　　根据欧盟反垄断案件的查处程序，威士可以在欧盟竞争委员会作出最后决定前选择以书面或听证会的形式回应指控，阐述己方的事实和理由。
　　尽管这一案件的最终结果远未确定，但竞争委员会对威士的竞争对手，万事达卡案的处理让我们很自然的想到，本案很可能也会通过协商合作方式解决，也就是说，欧盟竞争委员给予威士一定的宽限期，在此期间，威士会大幅度降低跨国刷卡交易收费标准，同时修改其收费方案，增强透明度，实现相关市场的有效竞争。威士的努力如果能令人满意的话，竞争委员会将免于对其的处罚。
　　作者：李海涛，系中共河南省委党校副教授。责任编辑：群 言